Japão!! - Parte 1 / Japan!! - Part 1

English at the bottom of the post.

Nem sei por onde começar a falar sobre o Japão. Sei que a viagem foi muito além das minhas expectativas!

Eu sou de São Paulo, onde a população de japoneses é relativamente grande - até existe um bairro só de japoneses, tenho muitos amigos japoneses e até estudei numa escola cheia de japoneses! Grande engano achar que eu ia ver alguma coisa de familiar nesses quatro dias que eu passei em Tóquio.

Enfim, já fazia uns dois meses que estávamos planejando essa viagem. O Japão é o lugar mais "cool" da Ásia, pelo menos para o povo aqui de Hong Kong e muitas das tendências de moda e música vem de lá. Infelizmente o Japão é bem caro, mas depois de calcular milimetricamente meu orçamento e conseguir uma passagem mais barata por sorte, lá fomos nós, um grupo de 8 amigos, quase todos da AIESEC. :)

O primeiro choque - o sistema de transporte de Tóquio:

É, esse emaranhado de linhas e trens coloca o metrô de São Paulo - e até o de Hong Kong - no chinelo, hahaha! O mais complicado era descobrir qual a alternativa mais rápida e barata para cada um de nossos destinos, mas é só fazer uma pesquisa rápida no mapa e podíamos nos localizar fácil. O transporte em Tóquio é bem caro e nem nos arriscamos a pegar um táxi!

Aliás, quase tudo em Tóquio é mais caro, pelo menos em comparação a Hong Kong. Por sorte, depois de pesquisar muito na internet, encontramos um hotel relativamente barato (US$ 35 a diária, por pessoa), bem no centro da cidade e que ainda tinha sido reformado recentemente, ou seja, estava tudo novinho! O quarto era minúsculo, mas dava pro gasto, considerando que o hotel era o mesmo preço ou até mais barato que os albergues que pesquisamos na internet (nada contra albergues, mas preferimos economizar tempo a ter que dividir o banheiro com um monte de gente, hehe).

E, por fim, escolhemos estratégicamente a data desta viagem: além de aproveitar o feriadão da Páscoa, escolhemos a única semana por ano onde nascem as flores de cerejeira em Tóquio, bem no finalzinho do inverno. E elas estão por toda parte! Segue abaixo uma foto só para vocês terem uma idéia. No próximo post tem mais! :D

I don’t even know where to begin to talk about Japan. I just know that this was a trip beyond all my expectations!

I am from Sao Paulo, Brazil, where we have a huge Japanese population – we even have our own ‘japantown’, I have many Japanese friends and I even been through a high school full of Japanese people! Anyway, it was a big mistake to think that I would see anything familiar in the four days I spent in Tokyo.

We had already been planning this trip for around two months. Japan is considered the 'cool' place in Asia, at least for the people here in Hong Kong. Many of the trends in music and fashion around here come from Japan. Unfortunately the country is quite expensive, but after well calculating my budget and managing to get a cheap ticket, there we were: 8 friends going together, most of them from AIESEC. :) 

First cultural shock – Tokyo’s transportation system! (see picture above).

This entanglement of subway lines wins by far from Sao Paulo metro – and even Hong Kong’s MTR. Looking at the map, the most complicated thing was just to find the fastest and cheapest way to get where we wanted to go, but after a quick look it was quite easy to get around. We didn’t take the risk of getting a cab, since they say it’s extremely expensive. 

Talking about money, we were lucky to find a very nice hotel, after a lot of searching on the internet. The hotel was considerably cheap (US$ 35 per day, per person), right in the downtown area, and it just had been renovated (everything was brand new)! The room was extremely small, but no problem, considering that this hotel had the same price of all hostels we searched online. I have nothing against hotels, but for this trip we agreed that it was better not to share a bathroom with a lot of people, hehe. 

And finally, we strategically chose the Easter holidays for going to Japan. Why? This year this was exactly the time where the sakura trees were at full blossom, since they only stay like this for around one week per year, right at the end of winter. And they are everywhere around the city! You can see how it is in the picture above. Just a taste, I will write more on my next post! :D